美国男子国家队传奇人物蒂姆・霍华德对克里斯蒂安・普利西奇、新主教练莫里西奥・波切蒂诺以及美国队提出了批评。普利西奇在关键时期回到AC米兰，错过了美国队与墨西哥的重要友谊赛，这让球迷们感到沮丧。霍华德在其每日邮报专栏中表示，普利西奇是美国队最大、最好的球员，在如此重要的时刻缺阵并非普通情况，尤其是在波切蒂诺统治开始和2026年世界杯倒计时之际。
"感到沮丧的权利"-霍华德批评普丽西克的离开
霍华德以自己121个国家队冠军的经历为例，呼吁普利西奇即便不能上场，也应至少出现在更衣室支持球队。同时，韦斯顿・麦克尼也因类似原因提前回到俱乐部，马龙・福西、扎克・斯蒂芬和里卡多・佩皮则因伤病离队。在美国队在波切蒂诺带领下先是2:0战胜巴拿马后，却在周二晚上的比赛中以0:2输给墨西哥，结束了对竞争对手五年的连胜。
霍华德的批评不仅限于普利西奇，他还呼吁美国足球和波切蒂诺增强对国外俱乐部的影响力。他指出俱乐部和国家队之间的斗争是真实存在的，美国足球必须在与国外俱乐部的交流中更加积极主动。在一个完美的世界里，国家队技术总监应与世界各地俱乐部保持密切联系，提前进行双向交流，建立桥梁和信任。
普利西奇回到米兰后将为红黑军团出战。而美国队在波切蒂诺作为国家队主教练的第一场比赛中，将前往牙买加在国际联盟四分之一决赛中面对雷盖男孩。霍华德的批评引发了对美国队未来发展以及与俱乐部关系的广泛讨论。
